柳州，簡稱柳，又稱壺城、龍城，中國五大汽車城之一，西南地區工業重鎮、綜合交通樞紐、商貿物流中心，也是全國唯一擁有一汽、東風、上汽和重汽等四大汽車集團整車生產企業的城市;也是中國內陸走向東盟的重要通道城市和西南出海大通道集散樞紐城市、中國內陸與東盟雙向往來的產品加工貿易基地和物流中轉基地;“一帶一路”有機銜接門戶的重要節點和西部大開發戰略中西江經濟帶的龍頭城市和核心城市。

柳州工業經濟總量在廣西的占比居全區各市之首，約占廣西總工業的1/4，是廣西最大的工業基地和經濟中心， 柳州素有“桂中商埠”之稱，是溝通西南與中南、華東、華南地區的鐵路中樞及區域性綜合交通樞紐，已形成集水陸空于一體的立體化現代交通網絡。

柳州雖為廣西最大的生態工業城市，但卻有著山清水秀地干凈的贊譽。市區青山環繞，有“世界第一天然大盆景”的美譽;水抱城流， 描繪出“百里柳江，百里畫廊”的景色。以柳州為圓心的250公里半徑范圍內，集中了廣西80%的4A級以上的旅游風景區，與毗鄰的桂林市，共同構成享譽世界的大桂林旅游風景區。“柳州奇石甲天下”，被譽為“中華石都”。

柳州是壯族歌仙劉三姐傳歌圣地，傳說劉三姐在魚峰山唱歌感動上天而得道成仙，山歌世代在魚峰山腳下繚繞。壯族的歌、侗族的樓、苗族的舞、瑤族的節堪稱柳州民族風情四絕。

柳州在2016中國十佳宜居城市排行榜中位列第七，在2016中國最干凈城市排行榜中排名第五。2016年F1摩托艇世界錦標賽在柳州舉行。